最初，正如您所说，它是在火上支撑一个引擎盖。今天，它用于覆盖壁炉本身（通常衬有耐火砖）和墙壁的其余部分之间的接缝。除此之外，它纯粹是装饰性的。

提供的图片是一个不好的例子，但建造一层厚厚的粘土或石头可能周围有瓷砖的最初目的是长时间保持火中的热量，即使在火灾本身发生后也能在房间内提供热量完成的。

石头产生的热量是辐射热，比实际的热空气对人来说更舒适。（就像散热器相对于对流器所做的那样）就像红外线桑拿一样，即使空气温度较低，这也会使您的身体变暖。

最有效和最舒适的壁炉不是像图片中那样打开，而是有一个带门的小开口。这会在壁炉中产生更有效的火、更多的热量和更多的能量。尽管可能在美学上不那么令人愉悦。

开放式壁炉中的壁炉架具有另一个功能，可以在火上加热锅具。如果你在壁炉架下面有一个钩子，你可以把锅挂在那里做饭或泡茶等。

如果您正在考虑一种实际加热房屋的方式，则不应选择开放式壁炉，因为效率仅为 10%（因此您大多只是在加热房屋外的空气），而不是封闭式厚壁炉，其效率高达 80% 或 90%