负载平衡将传入请求分散到一个服务器池中，每个服务器池都是一个大部分独立的系统。集群从紧密链接的硬件盒池中创建了一个大型服务器。负载均衡通常更易于管理和维护，因此它正在成为许多应用程序的首选解决方案。

有时服务器是负载平衡的，但应用程序是集群的——这是大多数大型数据库软件的内置功能，以确保数据库的单独副本不会失去同步。

Web 服务器系统通常由一个负载平衡服务器（用于分发传入请求）、一个 Web 服务器池（用于服务请求）和一个运行集群数据库的数据库服务器池（因此每个人都看到相同的数据）构建。